謝長廷在2000年6月擔任高雄市長時，就宣布要以高雄市長的身份訪問廈門，進行城市交流，當時還說“依據‘憲法’及有關‘法律’，臺灣與大陸同屬一個國家的法律基礎并未改變”，“高雄與廈門的關系是一個國家的兩個城市的關系”，但遭當時的“總統”陳水扁反對，“陸委會”以資料不具體、計劃書太含混為由，一再將謝長廷赴廈門的申請函退件，謝長廷最后無法成行。

消息來源說，民進黨和共產黨是沒有仇恨的，國民黨和共產黨才有仇恨，如果2000年謝長廷能順利登陸，這12年來民、共的交流已經不曉得到什么地步，談這個都已過去，謝長廷對開拓民進黨與中國大陸交流的態(tài)度仍一致。

消息指出，一直到2012年，謝長廷對中國大陸的態(tài)度一直是采取積極的交流并未改變，因此黨內視謝長廷對大陸這塊是“鴿派”，“獨派”也就是“鷹派”反謝的勢力，及蘇貞昌是否挺謝的兩岸政策，是讓謝點頭接掌“中國事務委員會主委”與否最重要的考量因素。