新華網(wǎng)日內瓦7月10日電 （記者 劉洋 吳陳）聯(lián)合國難民事務高級專員公署（簡稱難民署）10日發(fā)布消息說，54名從利比亞啟程的偷渡者在乘船前往意大利途中身亡。

難民署說，該船共載有55名偷渡者，其中54人死亡，只有1人生還。

難民署援引生還者口述說，船上半數(shù)以上乘員為厄立特里亞人。該船6月底從利比亞的黎波里出發(fā)，不久抵達意大利附近海域。但船在接近意大利海岸時被風吹回遠海，充氣船體發(fā)生泄漏，逐漸失去浮力，加上淡水耗盡，偷渡者陸續(xù)死亡。生還者靠飲用海水勉強維持生命，于7月9日晚在突尼斯沿海被海警救起，并立即送往醫(yī)院救治。

難民署說，目前還有3艘載有北非偷渡者的船在地中海上漂流。馬耳他軍隊9日發(fā)現(xiàn)其中1艘，但拒絕營救。另外2艘正向意大利方向前進。

難民署數(shù)據(jù)顯示，今年初以來共有超過1300名偷渡者從利比亞乘船抵達意大利，另有1000人抵達馬耳他。約有170人在從非洲乘船偷渡歐洲途中死亡或失蹤。