日本政府16日宣布與印度正式建立“稀土同盟”。事實上不止印度，日本還在世界各地、特別是中國周邊積極“找礦”，并繼續(xù)攻擊中國“管控稀土出口”政策。一些分析觀點指出，日本對中國的指責反映了其在稀土問題上超出一般貿易層面的利害關系，而對于中國來說，這恰恰說明了稀土市場的國內管控“有其必要的理由”。

日印兩國政府16日在東京簽署了一份印度向日本出口稀土的備忘錄，標志著兩國在稀土合作方面邁出實質步伐?！度毡窘洕侣劇?7日稱，豐田通商與印度核能廳的子公司等組建了合資公司，將從明年春季開始生產和出口稀土。如果日印聯(lián)合組建的稀土工廠滿負荷運轉，每年可向日本出口4000噸鑭、鈰和釹等稀土產品，可滿足日本每年稀土需求的約15%。此前根據日本《產經新聞》的報道，印方允諾為日本提供稀土供應的重要前提是后者提供核能技術，日方以“核能換稀土”，最終確保了印方的供應。

由于去年中國出口稀土配額大幅削減，以及中日政治關系近期緊張等因素，日本加快尋找外部稀土供應者，試圖在稀土進口上“擺脫對中國的依賴”。路透社稱，中國周邊的蒙古、哈薩克斯坦、越南等國是日本的主要目標。本月10日，日本宣布，向哈薩克斯坦等國提供7億美元項目援助，而后者則允諾在稀土方面對日本提供出口方便；日本和越南的稀土聯(lián)合開發(fā)也取得相應進展，今年6月，兩國在河內設立了稀土研究技術合作中心。

日本經濟產業(yè)省介紹稱，2011年日本進口的稀土中約有90%來自中國，目前這一依賴比重已降到70%。日本經濟產業(yè)相枝野幸男本月12日表示，預計從明年下半年起，日本可從中國以外的市場，確保相當于國內需求量五成左右的稀土。

在滿足國內稀土需求方面，日本不僅廣泛“尋求外援”，還努力挖掘內部資源。據《日本經濟新聞》報道，東京大學等機構組成的研究小組今年6月在小笠原群島周邊的海底發(fā)現(xiàn)了很可能含有大量稀土的淤泥。有分析認為這一區(qū)域的海底礦床稀土蘊藏量大約680萬噸，可為日本提供超過200年的稀土供應。另外，日立、本田今年均宣布已開發(fā)出降低稀土使用量，或可進行稀土回收利用的新型發(fā)動機和電池?！度毡窘洕侣劇贩Q，提高稀土利用率將有助于日本改善稀土嚴重依賴中國進口的狀況。但是，由于新技術應用工業(yè)商品化的時間依然較遠，因此目前還不能擺脫大量進口稀土的原料獲得模式。