據(jù)預(yù)測，到2015年頁巖氣占美國天然氣產(chǎn)量比重將達(dá)到43%，而到2035年，這一份額將達(dá)到60%。“頁巖氣革命將給美國經(jīng)濟(jì)注入強(qiáng)心劑?！泵绹?jīng)濟(jì)咨詢機(jī)構(gòu)IHS公共部門事務(wù)副總裁約翰·拉爾森表示。

更為重要的是，頁巖氣革命減少了美國對能源進(jìn)口的依賴，可能改變?nèi)蚰茉吹鼐壵胃窬?。美國總統(tǒng)奧巴馬在1月24日的國情咨文中稱，美國擁有了足夠使用100年的天然氣供應(yīng)。頁巖氣巨頭切薩皮克公司首席執(zhí)行官奧布里·麥克倫登認(rèn)為，開采頁巖氣不僅可以復(fù)蘇美國經(jīng)濟(jì)，而且能使美國成為天然氣行業(yè)里的沙特。

目前，亞洲市場天然氣的價(jià)格是美國的3倍以上，歐洲天然氣價(jià)格也比美國高得多。然而，由于天然氣輸送管道和出口終端建設(shè)滯后，美國過剩的天然氣暫時(shí)無法大量出口。

污染水源和破壞環(huán)境的“撒旦”？

盡管頁巖氣的開發(fā)為經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來諸多機(jī)遇，但在美國引發(fā)的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)一直是個(gè)爭議話題。

針對頁巖氣開發(fā)的環(huán)境影響，美國石油協(xié)會(huì)專家雷德·波特表示，絕大部分水力壓裂作業(yè)是在比地下蓄水層深得多的巖層進(jìn)行的，而且油氣井設(shè)計(jì)了多重保護(hù)措施來把飲用水和油氣生產(chǎn)區(qū)域隔離開，頁巖油氣開采不會(huì)影響地下飲用水的安全。

然而，美國能源業(yè)界的說法難以服眾。在賓夕法尼亞州以及美國東北部其他較早開采頁巖氣的各州，開采頁巖氣的公司被福爾克馬爾這樣的環(huán)保人士視為破壞環(huán)境的“撒旦”。一種擔(dān)心是，頁巖氣開采所使用的水力壓裂技術(shù)不僅消耗大量水資源，而且向地下注入裂解液可能污染地下水。還有專家指出，向頁巖層大量注水，可能促使深層巖石滑動(dòng)，引發(fā)地震。因此，頁巖氣的開發(fā)遭到美國環(huán)保主義者的抵制。

早在2004年，美國環(huán)境保護(hù)署就對水力壓裂法的環(huán)境影響做出評估，認(rèn)為其技術(shù)安全。而面對公眾質(zhì)疑，美國環(huán)護(hù)署近些年來開始改變口風(fēng)。2011年12月，在一份針對懷俄明州一處地下水源污染事件的調(diào)查中，美國環(huán)保署首次將水源污染與水力壓裂法正式聯(lián)系起來，并計(jì)劃就這一技術(shù)的潛在影響進(jìn)行研究，一些州立法要求延遲或者限制使用水力壓裂技術(shù)。

美國麻省理工學(xué)院的研究報(bào)告指出，過去10年，頁巖氣開發(fā)沒有給環(huán)境帶來顯著負(fù)面影響。如果有合理的監(jiān)管制度，與頁巖氣開發(fā)相伴生的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)是可以控制的。面對頁巖氣繁榮帶來的紛擾，一些理性的聲音認(rèn)為，“一切取決于你是否以正確的方式行事”。(記者吳成良)