太空中究竟漂浮著多少垃圾？（資料圖）
中廣網(wǎng)北京10月23日消息 據(jù)中國(guó)之聲《央廣新聞》報(bào)道，德國(guó)一顆報(bào)廢的人造衛(wèi)星“倫琴”預(yù)計(jì)將于今天墜落地球。大家應(yīng)該都還記得，上個(gè)月，公共汽車(chē)大小的美國(guó)失控衛(wèi)星才剛墜落地球，目前太空中究竟漂浮著多少垃圾？
從1954年前蘇聯(lián)發(fā)射的全球第一顆人造衛(wèi)星，到2009年2月，俄羅斯“宇宙-2251”號(hào)和美國(guó)的“銥33”衛(wèi)星碰撞后產(chǎn)生的了大量碎片，都環(huán)繞在地球周?chē)o靜地、悄悄地等待著墜落“回家”的那一刻。用美國(guó)的《時(shí)代》周刊日前一篇文章里的話(huà)說(shuō)，如果你得知頭上飛著那么多的太空垃圾，很可能會(huì)晚上睡不著覺(jué)。54年以來(lái)，每個(gè)航天飛行器都會(huì)留下各種各樣的垃圾：螺栓、升壓器、連接環(huán)、隔熱材料，甚至油漆碎片。
根據(jù)太空垃圾尺寸的大小，國(guó)際上把太空垃圾分為三類(lèi)：尺寸大于10厘米的為大碎片，現(xiàn)被監(jiān)測(cè)到大概有1.8萬(wàn)個(gè)；尺寸介于1至10厘米之間的為小碎片，現(xiàn)大概有10萬(wàn)個(gè)；尺寸不大于1厘米的為微小碎片，現(xiàn)大概有幾千萬(wàn)個(gè)。
在直徑大于10厘米的太空碎片中，大部分的直徑都遠(yuǎn)不止10厘米，很多是尚算完整的飛行器。一些已經(jīng)退役的衛(wèi)星的體型相當(dāng)于一輛中巴甚至大巴，重量也達(dá)到好幾噸，它們就像被遺棄的駁船一樣在太空中漂浮游蕩。從理論上說(shuō)，在低軌道運(yùn)行的太空垃圾最終都會(huì)墜入大氣層，而在高軌道也就是3.6萬(wàn)千米以上高空運(yùn)行的太空垃圾則會(huì)在未采取任何措施的情況下繞著地球飛幾千年。
如果所有的太空垃圾都是以同高度、同方向、同速度的狀態(tài)來(lái)運(yùn)行的話(huà)，那么它們就會(huì)處于相對(duì)靜止的狀態(tài)，互不干擾。但目前太空垃圾的狀態(tài)并非如此，而是有的快、有的慢、有的軌道離地面較遠(yuǎn)、有的軌道離地面較近，當(dāng)相近的兩個(gè)物體像開(kāi)車(chē)一樣“變道”時(shí)，就如同高速公路上亂開(kāi)亂撞一樣。例如，美國(guó)發(fā)射的飛行器大多都是傾斜28.5度角繞地球運(yùn)行，如此美國(guó)本土才會(huì)處于飛行器的“勢(shì)力范圍”；出于同樣的原因，俄羅斯發(fā)射的飛行器則大多沿傾斜51.6度角的軌道運(yùn)行，這樣，兩個(gè)軌道就出現(xiàn)了交匯的可能，2009年的美俄衛(wèi)星碰撞事故就是證明。（沈靜文）
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