不過，之前的墜毀雖然沒有傷人，但威脅仍然不可小覷，以后這樣的情況可能會越來越多。NASA科研人員稱，太空垃圾的臨界引爆點(diǎn)正在來臨。即使不再發(fā)射太空飛船，到2055年，由碰撞所產(chǎn)生的新碎片數(shù)量將超過落回地球和燃燒掉的碎片總數(shù)。
如果太空垃圾與正在使用的航天器產(chǎn)生了碰撞，或者太空垃圾之間的碰撞產(chǎn)生了不良影響，責(zé)任應(yīng)當(dāng)如何歸屬？對此，龐之浩表示，目前來說責(zé)任歸屬還沒有明確，“這是因?yàn)楫a(chǎn)生太空垃圾是不可控的，只要不是人為有意識的碰撞就屬于無責(zé)任。如果傷害到地面的人或物的話，情況就不一樣了，被傷害者可以根據(jù)相應(yīng)的空間法讓你賠償”。
龐之浩介紹說，1978年，前蘇聯(lián)的核動力衛(wèi)星“宇宙-954”號在加拿大領(lǐng)土墜毀，產(chǎn)生了核污染，被加方根據(jù)空間法索賠600萬加元，前蘇聯(lián)政府最終賠了300萬加元。1979年，美國的“太空實(shí)驗(yàn)室計劃”（Skylab）空間站墜入印度洋和澳大利亞西部海域，過程中曾導(dǎo)致澳大利亞珀斯附近亞埃斯佩蘭鎮(zhèn)的樓房玻璃被砸碎，為此，美國象征性地賠償了該鎮(zhèn)400美元。
2009年2月10日，俄羅斯已報廢的“宇宙-2251”號和美國的“銥33”衛(wèi)星在西伯利亞上空約805千米處發(fā)生碰撞，撞擊讓“銥33”衛(wèi)星受損，大約一個月后墜入地球。對于這次衛(wèi)星碰撞事件，美俄兩國最終不了了之，沒有明確責(zé)任歸屬。
導(dǎo)彈“掃垃圾”可不簡單
如何解決或者說緩和太空垃圾的問題？《時代》雜志稱，幾乎沒有什么辦法。設(shè)計者在設(shè)計制造太空飛行器時應(yīng)盡量避免用太多可分離的組件，但現(xiàn)在的飛行器實(shí)際上都由很多可拆解的部件構(gòu)成。良好的追蹤技術(shù)可以提前預(yù)測廢棄衛(wèi)星的墜入地點(diǎn)，只要衛(wèi)星尚余些許燃料，地面就可以控制其墜入海洋，但事實(shí)上大多數(shù)廢棄衛(wèi)星都不再有燃料。
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