21日清晨，“阿特蘭蒂斯”號航天飛機(jī)降落美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心，結(jié)束13天太空之旅。這次著陸，為美國為期30年的航天飛機(jī)項目正式畫上了句號。兩千人聚集跑道周圍，歡迎“阿特蘭蒂斯”號回家，向一個時代告別。
“任務(wù)完成，休斯敦”
清晨，月亮仍舊掛在天空，一陣轟鳴聲突然打破黎明前的平靜。這是肯尼迪航天中心周圍居民最后一次聽到航天飛機(jī)的聲響。
“阿特蘭蒂斯”號在高空出現(xiàn)，一個俯沖直奔航天中心跑道。格林尼治時間9時57分（北京時間17時57分），“阿特蘭蒂斯”號接觸跑道。大約一分鐘后，它完全停下。
“阿特蘭蒂斯”號指令長弗格森借助無線電向地面指揮中心報告：“任務(wù)完成，休斯敦?！?/p>
控制中心宇航員威爾莫爾回答：“我們將借助這一機(jī)會祝賀你們和‘阿特蘭蒂斯’號，同時向數(shù)以千計富有激情的人們表示祝賀，你們向這一令人難以置信的飛行器注入能量。”
“阿特蘭蒂斯”號8日升空，執(zhí)行航天飛機(jī)項目第135次也是最后一次飛行，向空間站運送了一年的給養(yǎng)，回收了一個故障液氨泵，在空間站上安裝了名為“機(jī)器人燃料補(bǔ)給任務(wù)”的實驗裝置。自1985年首飛以來，“阿特蘭蒂斯”號共在太空中運行了307天，總飛行里程超過兩億公里。
這次，航天飛機(jī)回家后將不再離開。美國航天飛機(jī)編隊已完成所有任務(wù)，至此走入歷史。弗格森借助無線電說：“服役30年，航天飛機(jī)在歷史中贏得一席之地?，F(xiàn)在，到最后停下的時候了?！?/p>
向航天“戰(zhàn)友”致謝
伴隨太陽逐漸升起，美國國家航空航天局工程師打開“阿特蘭蒂斯”號艙門，幫助宇航員離開航天飛機(jī)。弗格森坐在艙內(nèi)，享受著伴隨航天飛機(jī)的最后一刻。
“謝謝你們，‘哥倫比亞’號、‘挑戰(zhàn)者’號、‘發(fā)現(xiàn)’號、‘奮進(jìn)’號和我們的這艘‘阿特蘭蒂斯’號。謝謝你們保護(hù)我們，把（航天飛機(jī)）項目帶向這一合適的終點。”弗格森說。
“航天飛機(jī)改變了我們看待世界和宇宙的方式。今天，太多情感交織在一起，但有一件事不可爭辯……探索不會停止。”
集體榮歸博物館
此次任務(wù)完成后，“阿特蘭蒂斯”號正式退役，它也成為美國最后退役的航天飛機(jī)，“發(fā)現(xiàn)”號和“奮進(jìn)”號已于上半年分別退役。它們連同美國第一架試驗性的航天飛機(jī)“企業(yè)”號一起，在博物館找到最后的歸宿。
（新華社電/專稿）
